On entend et on lit beaucoup qu'il faut pailler nos légumes. Mais a quoi cela sert-il? Est ce vraiment bénéfique? Comment faire. Faisons le point ensemble sur la technique du paillage.
La terre nue est un état anormal dans la nature. Pour
ne pas laisser le sol à nu, le jardinier à recours au paillage (ou mulch / mulching). Le paillage est une technique qui consiste à
recouvrir le sol de matériaux organiques, minéraux ou plastiques pour le nourrir et/ou le protéger. Ces matériaux sont déposés au pied des plantes dans les massifs.
Où peut-on appliquer la technique du paillage ?
Vous pouvez appliquer cette technique partout dans votre jardin : au potager, au verger, au pied des jeunes haies et de vos jeunes arbres et arbustes, dans les massifs de plantes vivaces et annuelles. Vous pouvez également pailler vos plantes en pot et vos jardinières !
Les avantages du paillage
Sur un sol nu (ce qui n'existe pas à l'état naturel), le phénomène
d'évaporation (pertes d'eau) est 3 fois plus important que sur le sol
forestier. Le phénomène de transpiration de la plante (deuxième perte
d'eau importante) est également accru en été lorsque les températures
augmentent réchauffant ainsi les racines de vos plantes.
Le paillage permettra d'absorber l'eau et de maintenir l'humidité de votre sol. C'est une bonne méthode pour réduire les apports en eau !
Éviter le désherbage chimique
Le paillage empêche la lumière d'atteindre la surface du sol ce qui ne permet pas aux plantes adventices (mauvaises herbes) de germer et de se développer.
Éviter le phénomène de battance
Le paillage protège le sol des aléas climatiques et évite ainsi le
phénomène de battance (tassement de la terre sous l'action de la pluie)
des sols argileux. Vous évitez donc la formation d'une croûte imperméable en surface qui empêcherait l'eau des prochaines pluies ou arrosages de s'infiltrer.
Créer un lieu propice aux insectes utiles
Les matériaux utilisés servent de refuge pour les insectes utiles (attirés par le nectar des fleurs) pendant l'hiver.
Améliorer la structure du sol
En utilisant un paillage organique qui finira par se décomposer en humus, vous enrichissez le complexe argilo-humique de votre sol et en augmentez la fertilité.
Conserver des fruits et légumes propres
Le paillage vous permettra de ne pas laisser vos plantations en
contact direct avec le sol. Vous évitez ainsi les éclaboussures et
gardez vos plantations propres.
Améliorer la croissance et la santé de vos végétaux
Le paillage permet d'atténuer les stress ressentis par vos plantes.
Vous agissez ainsi de façon préventive pour éviter tout trouble de
croissance ou sensibilité aux attaques parasitaires.
De plus l'eau transporte les champignons qui se trouvent sur le sol et
qui peuvent être néfastes pour vos. Le paillage vous permettra d'éviter
qu'ils ne soient disséminés sur vos cultures.
Favoriser la vie microbienne de votre sol
La surface du sol est sujette à des changements réguliers de
températures, humidité et concentration en composés organiques. Il est
important de conserver ces facteurs les plus constants possible et
propices au développement des micro-organismes. En effet, ce sont eux qui rendront les éléments nutritifs (des engrais et amendements) disponibles par leur travail de digestion : c'est la minéralisation.
Quels matériaux utiliser en paillage
De nombreux matériaux organiques ou minéraux (graviers, déchets verts
du jardin etc) peuvent servir de paillis. De façon générale préférez
les sources locales.
On distingue plusieurs types de paillis :
Ils sont composés d'éléments végétaux. Leur dégradation en humus
est plus ou moins rapide. Celle-ci dépend de la concentration en
lignine. Par exemple, on peut compter quelques semaines pour des tontes
de gazon, et quelques années pour des copeaux de bois !
Les paillis à longue durée de vie comme les copeaux de bois,
les écorces de pin et les tailles de haies d'arbres et d'arbustes sont à
utiliser principalement pour les plantes pérennes (arbres, arbustes,
massifs de vivaces).
Les paillis à durée de vie plus courte comme les tontes de gazon, les feuilles mortes,
les pailles de céréales, etc, sont utilisables sur tout type de
végétaux. Ils sont très intéressants pour les plantes avec un cycle de
vie court car ils s'incorporent rapidement dans la terre.
Soyez
inventif ! Il est facile de constituer un paillage original et naturel
en conservant vos coques de noix, noisettes et tous les fruits à coques
en général.
REMARQUES : Ne pas utiliser les aiguilles de pins, les feuilles des arbustes persistants et des thuyas qui se dégradent difficilement. Réservez-les pour vos allées ou sentiers de jardins.
Attention également aux écorces de pin qui acidifient le sol. Utilisez-les pour les massifs de plantes de terre de bruyère.
Ces paillages ne sont pas biodégradables et possèdent donc une durée
de vie infinie à notre échelle. Ils contribuent au réchauffement du sol
et sont particulièrement conseillés pour les plantes qui aiment la
chaleur, comme les plantes de rocailles.
Un
des paillis couramment employé est la Pouzzolane : roche constituée de
projections volcaniques riches en silice. Elle possède une structure
alvéolaire bon isolant thermique.
Les billes d'argiles, ardoises
concassées, débris de poteries, sont également utilisés. Ils peuvent
devenir de réels éléments de décoration dans votre jardin.
Comme pour
les paillis organiques, n'oubliez pas de conserver certains déchets de
votre alimentation comme les coquilles d'huîtres ou de moules, effet
maritume garanti !
Paillis plastiques ou textiles
Ils s'appliquent en toiles tendues sur le sol. Les films plastiques
sont plus ou moins biodégradables et restent inesthétiques. Les toiles
tissées, en jute ou autres matières textiles ont aussi comme utilité de
retenir efficacement la terre des talus pentus ou les berges d'un plan
d'eau.
REMARQUE : Les engrais verts ont également une vocation de paillage.
Paillage à la carte
Comment mettre en place un paillage
Pensez à choisir votre paillage en fonction des végétaux et de la durée de protection recherchée.
Quelques gestes simples à réaliser :
- La terre doit être
parfaitement désherbée car le paillage n'est pas un désherbant, il
permet d'empêcher la pousse des adventices.
- Épandez le paillage en une couche épaisse de 7cm environ. Prenez garde à ne pas recouvrir le collet
(point de séparation entre la tige et les racines d'un végétal) des
plantes. N'oubliez pas que le paillage organique se transforme en humus.
Rajoutez régulièrement quelques centimètres.
Vous pouvez commencer par pailler les jeunes plants 2-3 cm puis
compléter pour atteindre 7cm après le développement de la plante. Cette
méthode permet de bénéficier des avantages du paillage au plus tôt.
- Ne pas pailler par vent fort.
- Ne pas pailler sur un sol gelé car cela allonge la période de réchauffement.
- N'oubliez pas d'arroser avant et après avoir mis en place le paillis.
- Si un paillage convient mieux à votre situation mais que vous ne le
trouvez pas esthétique, vous pouvez superposer deux paillages.
Astuce :
Quand pailler?
Au printemps : retirez le paillage, le sol se réchauffe et cela évite la prolifération des parasites.
En été : lors des grosses chaleurs, épandre le mulch
sur le sol humide. Pensez à le ratisser en période de sécheresse
prolongée, afin de laisser la pluie pénétrer le sol.
En automne : couvrir le sol après l'avoir rendu plus meuble. Il aura, au printemps, une excellente texture et une fertilité élevée.
Le paillis d'automne a aussi l'avantage de protéger les plantes herbacées (plante qui a la texture d'une herbe) du froid.
ASTUCES : Pour éviter la pourriture des plantes sensibles, utilisez des matériaux légers et bien aérés (pailles ou fougères).
